A Páscoa é uma data essencialmente Cristã, uma vez que comemora o renascimento e ascenção de Jesus Cristo aos céus. A palavra Páscoa vem do hebraico Pessach, que significa ressurreição, vida nova.
Quaresma – um ritual que antecede a Páscoa; é um ritual que dura quarenta dias e tem início na Quarta-feira de Cinzas, terminando no Domingo de Ramos, uma semana antes da Páscoa.
Durante este período, a purificação deve ser alcançada por meio de penitência, como o jejum, que promoveria a libertação dos pecados.
O Coelho da Páscoa – o coelho simboliza a Páscoa porque, além de ser símbolo da fertilidade, tem a ver com o renascimento da vida.
Na Europa, a Páscoa coincide com o início da primavera, quando toda a neve derrete e a vida ressurge após o período de frio. Esse é o período em que os coelhos deixam suas tocas, após a hibernação.
O Ovo – no início do cristianismo, presenteava-se com alimentos. O ovo passou a ter duplo significado: além de ser um presente, era o símbolo de uma nova vida, lembrando o sepulcro de Jesus, que ressurgiu na Páscoa.
Já o chocolate foi introduzido na festa por volta do Século IX, na Inglaterra, quando a indústria de doces começou a se desenvolver. O costume chegou ao Brasil com os colonizadores portugueses.
Semana Santa – os rituais da Igreja Católica são:
– Domingo de Ramos – celebra a entrada de Jesus em Jerusalém para o festejo da Páscoa. Os ramos são levados à Igreja para serem abençoados pelo padre.
– Quinta-feira Santa – neste dia acontece a cerimônia do lava-pés, lembrando a Última Ceia, quando Jesus lavou os pés dos apóstolos. Esta liturgia simboliza a humildade.
– Sexta-feira da Paixão – único dia do ano em que não há missa. É quando acontece a procissão que reproduz a Via-Sacra.
– Sábado de Aleluia – dia em que se acende o Círio Pascal, símbolo da luz de Cristo, que ilumina o mundo. Acontece também a Vigília Pascal.
– Domingo de Páscoa – dia final da Semana Santa, o domingo celebra a Ressurreição de Cristo.
Além da tradicional missa, costuma acontecer uma encenação da Ressurreição.
Páscoa no Mundo
Bélgica e França – os sinos das Igrejas não tocam entre a Sexta-feira da Paixão e o Domingo de Páscoa. Diz a lenda que os sinos voam para Roma até a Páscoa e, no caminho de volta deixam cair ovos, que as crianças devem aencontrar.
Estados Unidos – a atividade mais comum, para os americanos do norte, é a caça aos ovos de Páscoa. Em comunidades menores, as crianças se reúnem em praças para encontrar os ovos, escondidos por todo lugar.
A Páscoa na Casa Branca, por tradição, reúne pessoas de todo o país.
Índia – os hindus têm um festival chamado Hóli. É o momento em que toda a população de religião hindu se reúne para lembrar, dançando e tocando, como o Deus Krishna apareceu.
Comidas especiais são feitas para a ocasião e todos visitam seus amigos.
México – é popular a “malhação de Judas”, o apóstolo que traiu Jesus. Ao meio-dia do Domingo de Páscoa, bonecos representando Judas são socados, enforcados e queimados.
Oriente Médio – a cerimônia do lava-pés é um dos pontos altos da comemoração. Na Quinta-feira Santa os padres convidam mendigos a entrar nas Igrejas, lavam seus pés e lhes dão presentes, para lembrar o ato de Jesus Cristo.
