Na quinta da próxima semana se comemora o dia de Ação de Graças. É uma data que o Brasil festeja oficialmente desde ao ano de 1966, sempre na quarta quinta-feira do mês de novembro.
Nos Estados Unidos a festa é tão antiga quanto grandiosa – acontece desde o século XVII, como aqui, na quarta quinta-feira de novembro. O dia de Ação de Graças, ou Thanksgiving Day, marca um dos mais importantes feriadões do ano. As escolas param e também as repartições públicas. Parentes vem de longe, os aeroportos viram um caos, as rodovias ficam atulhadas. Mais do que no Natal, é a hora em que a família se reúne. Preparam-se comilanças para longos serões ao redor da mesa.
Quase todo mundo procura imitar em casa a refeição que teria originado a comemoração, lá por 1620, quando os índios e os primeiros colonizadores do país confraternizaram, depois de uma colheita excepcionalmente farta. Por isso mesmo, na mesa de hoje em dia não podem faltar os itens que foram preparados lá atrás, como peru recheado, batata doce, milho e uma torta de abóbora.
Antes ou depois da refeição, permanece o costume de fazer uma prece de gratidão.
O dia seguinte, a sexta-feira, é bem comercial: marca o início do período de compras de fim de ano. As lojas – e os clientes – vão à loucura. As promoções são espetaculares. Compra-se o que é necessário e o que não é. A ordem é comprar, comprar.
Relacionado com o dia, ficou famoso um poema de autoria de Florence Coates, publicado no ano 1905, sob o título de Thanksgiving. A obra é notável, especialmente por lembrar de coisas que raramente estão na nossa lista de agradecimentos. Costumamos agradecer por resultados e ela sugere agradecer pelo dom da fé e da esperança.
Um trechinho do poema, fala assim (em tradução livre):
Senhor, eu Te agradeço pois,
por quanto a gente cresça,
Sempre há algo além.
Eu Te agradeço pela esperança que existe
Antes da vitória que não vem.
Eu Te agradeço, Senhor, pelas graças não obtidas,
Pelos bens que continuam inalcançados;
Pelo mistério – por essas coisas
Que ultrapassam nossa capacidade de entender.
