Localizado nas montanhas da Serra Nevada, no Estado americano da Califórnia, o Parque Nacional de Yosemite cobre uma área de aproximadamente 1.200 quilômetros quadrados. Os mais de 2.500 quilômetros de rios, 1.300 quilômetros de trilhas e centenas de lagos e lagoas, tornam o local um dos preferidos dos aventureiros. Mas para quem prefere o conforto de seu automóvel, também é possível passear de carro pelos 560 quilômetros de estradas.
Todos os anos cerca de 3 milhões de turistas visitam o parque. O tempo de permanência depende do seu interesse em conhecer as diversas maravilhas do local. Entre as principais atrações estão os três grandes bosques de sequoias (árvores nativas da América do Norte) gigantes. Cada um dos bosques possui centenas de árvores gigantes. O mais visitado é o Bosque Mariposa, com cerca de 200 sequoias. Uma das árvores mais antigas é a chamada Urso Pardo, cuja idade está estimada em 2.700 anos e sua copa está acima dos 60 metros do solo. Acredita-se que esta sequoia seja a quinta maior árvore do mundo. Outra grande atração é a Cachoeira Yosemite, com 740 metros de altura, a mais alta da América do Norte e uma das mais altas do mundo. Na verdade a cachoeira é composta por três quedas da água: a cachoeira superior, com 436 metros; a cachoeira intermediária, com 205 metros e a cachoeira inferior, com 97 metros de altura.
O grande atrativo do parque e consequentemente o mais visitado pelos turistas é o Vale de Yosemite. Nele podemos apreciar a grandiosidade do Half Dome (Meia Cúpula), com uma altura de 1.400 metros acima do nível do vale e o El Capitan (O Capitão), com mais de 900 metros de altura, considerado o maior monólito de granito do mundo.
Para visitar o parque não é necessário fazer reserva. Recomenda-se a reserva no caso de você querer pernoitar no local. Existem basicamente três tipos de acomodações para os visitantes: acampar dentro do parque, em um dos 13 locais indicados; hotéis dentro do parque e hotéis fora do parque. Para todos os tipos de acomodações é necessário fazer reserva, pois o número de vagas é limitado. Caso você opte por acampar, é preciso ficar atento às normas para armazenagem de alimentos, pois o parque abriga centenas de ursos-negros, conhecidos pelo seu grande apetite e curiosidade, e que costumam procurar alimentos entre os pertences dos turistas. O desrespeito a estas normas pode resultar em um confisco de seus alimentos e/ou veículo, além de multa de até U$ 5.000 e revogação da licença para acampar.
O parque pode ser visitado durante todo o ano, embora algumas estradas fiquem fechadas durante o inverno, devido à neve. Os ingressos custam em média U$ 20 por veículo.
