A Turquia continua sendo o que foi através dos séculos: uma encruzilhada entre diferentes mundos.
A localização geográfica é fator decisivo. Uma parte do país fica na Europa e uma parte se situa na Ásia, bem ali onde o Mar Mediterrâneo encosta em uma porção de países e dá acesso ao Oceano Índico e a uma outra realidade cultural. Não admira que o Império Romano viesse a instalar na Turquia a Nova Roma, sob o governo do imperador Constantino. Daí, o nome Constantinopla que conviveu muito tempo com a designação de Istambul. Não admira, igualmente, que, a tomada da cidade pelos turcos em 1453, fosse um acontecimento tão importante a ponto de ser colocado como marco do final da Idade Média e o começo de outra era.
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O voo São Paulo – Istambul costuma operar com lotação completa. Mas, provavelmente, os turistas que se destinam à Turquia não sejam a maioria dos passageiros. Istambul é ponto de conexão para quem continua no rumo da Ásia, para quem vai para a África e até para quem volta um pouco em busca de destinos europeus – seja viajando a passeio ou a negócios. A Turkish Airlines é uma companhia aérea grande e de prestígio. Faz ligação com todas as partes do globo e tem preços competitivos. Tudo isso colabora para que Istambul continue sendo encarada como uma encruzilhada para o mundo.
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Os banhos públicos constituem uma atração turística na Turquia. No passado eram a opção de banho que existia. Atualmente todo mundo tem banheiro em casa, por isso esses lugares subsistem principalmente por oferecer uma experiência incomum.
No centro histórico de Istambul, próximo à antiga igreja de Santa Sofia fica o “Otoman Haman”, que foi construído em 1556. Durante 350 anos funcionou como lugar público de banhos. Em 2012 voltou a ser aberto, depois de passar por uma restauração completa. Uma ala é reservada para os homens, outra, para as mulheres.
Por fora, a entrada da ala feminina não impressiona muito. Mas por dentro… é de perder o fôlego.
Tira-se a roupa num espaço individual reservado e enrolada numa toalha a cliente atravessa o saguão de entrada e entra no local do banho propriamente dito. Cada mulher é acompanhada por uma ajudante.
O espaço do banho é lindíssimo, todo em mármore branco e com o chão e as paredes aquecidas. Na primeira parte do banho, a ajudante derrama água quente sobre a banhista; depois, vem uma esfoliação por todo o corpo. Na sequência a banhista deita sobre o mármore aquecido e tem uma aplicação de massagem com espumas. Vem, então, nova sessão de água quente derramada da cabeça aos pés e, por fim, mais massagem, desta vez com óleos perfumados. Depois de vestida, a cliente tem direito a um chá turco recostada em almofadas.
No fim, o difícil é não sair flutuando pelos céus de Istambul…
